Hernia Discal
La hernia discal es
una enfermedad en
la que parte del disco intervertebral (núcleo pulposo), que
se encuentra entre las vértebras,
se desplaza hacia la raíz nerviosa, la presiona y produce lesiones neurológicas
derivadas de esta lesión. Pueden ser contenidas (solo deformación, también
llamada protrusión discal) o con rotura.
Las
hernias corresponden a la mayor incapacidad en personas menores de 45 años.
Alrededor del 1,10 % de la población posee discapacidad crónica por este
motivo. Son frecuentes en personas con enfermedades genéticas que afectan al
tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos y el
síndrome de hiperlaxitud articular.
La
hernia provoca dolor en la zona lumbar. Duele por inflamación el periostio de
las vértebras, las articulaciones, la duramadre, el anillo fibroso, el
ligamento vertebral longitudinal posterior y los músculos lumbares de la
columna. Una hernia discal puede producir una serie de manifestaciones
clínicas, entre las más frecuentes están el lumbago y
la ciática.
Síntomas
1) La
lumbalgia.
La lumbalgia
es el mayor motivo de consulta. La lumbalgia se produce cuando se distienden los
músculos lumbares produciendo un dolor que impide el libre movimiento de esa
zona de la cintura. Las causas de la lumbalgia son múltiples. Puede deberse a
malas posturas, factores relacionados con la actividad física del individuo o
factores psicológicos. Lumbalgia que se acompaña de dolor, sensación de
hormigueo o dificultad para el movimiento de la pierna del mismo lado. Se debe
a la compresión (pinzamiento) del nervio ciático o a una hernia de disco.
2) Ciática.
Se manifiesta
de manera unilateral. Afecta al nervio ciático compuesto por las raíces
nerviosas L5 (quinta lumbar) y S1 (primera raíz sacra). La ciática produce dolor y debilidad sólo en el nervio afectado,
provocando parestesia local. Si
está afectado S1 se ven comprometidos los músculos sóleo, gastrocnemios y
glúteo mayor. Si está afectado L5 se ven comprometidos los músculos extensor
propio del dedo mayor, peroneo y glúteo medio. Estos músculos son
indispensables para poder caminar, afectando la extremidad inferior.
3) Aparición
de los Síntomas
La hernia discal aparece sintomáticamente después de hacer o someterse a
movimientos o gestos bruscos, hacer fuerzas excesivas sin tener en cuenta la
posición correcta al agacharse o ponerse en pie y la aparición del dolor en
general es inmediata a estos excesos. Las hernias discales más frecuentes son
las lumbares (aparece entre los discos lumbares —denominados L—), así como
también las cervicales (aparecidas entre los discos de la cervical —denominados
C—). También es frecuente la aparición de hernia discal entre la quinta
vértebra lumbar y la primera vértebra sacra (denominadas L5-S1), causante de
una molestia persistente acompañada de trastornos sensitivos tales como
hormigueo o pérdida de la sensibilidad e irritabilidad motora, así como
disminución del reflejo predominantemente Aquiliano del lado afectado. Estas
dolencias aparecen de forma inmediata, tal y como se explicó anteriormente,
pero su tratamiento es prolongado y el alivio del paciente es muy lento, debido
a la compresión de los nervios interdiscales.
